Ciudades Sostenibles

El término Ciudad Sostenible está cada vez más de moda en las principales sociedades de las grandes metrópolis, producto del deterioro de la calidad ambiental, el desgaste de los recursos naturales y la necesidad de adaptarse a las nuevas tendencias verdes, como resultado del gran mercadeo que se ha creado en torno del cuidado al medio ambiente, a tal punto de estar entre los discursos y promesas más importantes de muchos políticos y líderes mundiales.

En Panamá, esta realidad no es muy distante, y aunque se entiende la buena voluntad de muchas instituciones, políticos y personalidades publicas en promover el desenvolvimiento de la Ciudad de Panamá como Sostenible, me genera un poco de preocupación de que la gran mayoría de estos líderes panameños no tiene idea del real significado de lo que es una Ciudad Sostenible y principalmente cuales son parámetros básicos que debe tener una ciudad para ser considerada sostenible.

Hace un par de meses hice parte de una mega obra en la Zona Sur de Sao Paulo: Parque da Cidade. Este proyecto se integra al plan maestro de la ciudad brasileña, adaptando el Estado a las tendencias modernas de una ciudad sostenible y amigable con el medio ambiente. 

El impacto de Parque da Cidade ha sido tan grande, que actualmente está avalado por Clinton Climate Iniciative, departamento de la Clinton Fundation, ONG del ex-presidente americano, encargado de promover y apoyar proyectos en ciudades, con la finalidad de luchar contra el cambio climático y el desgaste ambiental.

No pretendo crear una especie de bitácora, describiendo cada cosa que hice durante mi tiempo en Brasil en este gran proyecto de ingeniería civil y ambiental, así que me voy a enfocar en el objetivo principal de mi pasantía: La construcción de una real ciudad sostenible.

Pero, ¿ que determina realmente lo que hace que una ciudad sea sostenible?

¿El uso desmesurado de energías renovables con alto valor de inversión y bajo valor de retorno? ¿Ciclovías puestas de forma absurdas en toda la ciudad sin ningún tipo de estudio que demuestre su efectividad como ruta de transporte? ¿patrocinar actividades de reciclaje una vez al mes?

Entiendo la importancia de muchas iniciativas que actualmente se están dando en la Ciudad, pero si en realidad queremos hacer parte de esta ola sostenible, necesitamos estudios mas técnicos y especializados.

Es cierto que el proyecto Parque da Cidade contempla e implementa, luego de un amplio estudio de factibilidad, medidas muy vanguardistas en materia ambiental, como el uso de energía solar/fotovoltaica, reutilización de agua de lluvia para irrigación y hasta un sistema super innovador (único en América Latina) de recolección de desechos urbanos mediante presión de vacío; pero Sostenibilidad en Ciudades no es solo inversiones millonarias en infraestructura, el corazon de la sostenibilidad es la planificación de los proyectos.

Los principales criterios para ingresar al "lobby" de las Ciudades Sostenibles son:

Optimización del Uso de los Suelos

En este punto se busca que los proyectos (sean construcciones habitacionales o torres corporativas) se incorporen a la ciudad y hagan parte del entorno, dejando atrás el viejo concepto de las mazmorras excluidas del mundo exterior. Además, procura que los sitios donde se decida construir sean suelos ya afectados anteriormente, en otras palabras, se van a priorizar los suelos que ya fueron contaminados anteriormente para construir los nuevos proyectos. 
En este punto también se toma en cuenta el “Smart Location”, osea, que el área contemplada para el proyecto no sea únicamente de un solo tipo de construcción, e incorpore distintos edificios y locales moderadamente cerca: casas, torres corporativas, restaurantes, supermercados, hospitales, etc, de esta forma se busca que los automóviles no tengan que recorrer grandes distancias y las personas tengan acceso de caminar a estos sitios.
Uno de los sitios críticos es lograr este balance de variedad de locales, sin crear caos o romper con la armonía local. Para esto se requieren arquitectos, ingenieros y urbanistas con amplio conocimiento del tema de Ciudad Sostenible.

Salud y Sociedad

Este punto toma en cuenta los proyectos de arborización de la ciudad como medida de aclimatar y purificar el aire del entorno. Además se contempla que estas especies sembradas tengan la capacidad de dar sombra y reducir las islas de calor.

Otro aspecto importante en este punto es la arquitectura de las construcciones, donde se tome en cuenta en su diseño, que los vientos puedan circular por todo el perímetro, sin que una estructura tape a la otra. Esta medida, además va aportar al acondicionamiento acústico del área donde se esta construyendo el proyecto.

Transporte Sostenible:

Se prioriza al peatón, el uso de bicicletas, transportes colectivos y como última alternativa los autos particulares. Además, la ciudad se diseña con la opción de infraestructuras de recarga para los autos eléctricos.

Gestión de Energía Eléctrica:

Antes de empezar a construir cualquier edificación, se debe tomar en cuenta la orientación de las mismas, de forma que puedan aprovechar al máximo la luz natural y el paso del viento. Además, se va priorizar el uso de sistemas eficientes de consumo eléctrico, como los sensores de movimiento para luces y los focos de bajo consumo energético.
Se toman en cuenta el uso de energías alternas como la solar, eolica o el biogas.

Gestión del Uso del Agua:
La captura y reutilización del agua de lluvia para distintas funciones es un punto importante para las Ciudades Sostenible, ademas que se priorice el uso racional del agua, utilizando por ejemplo reguladores de presión en los baños y un mínimo de consumo para las actividades de limpieza e irrigación.
Ademas se enfocan en el tratamiento adecuado de las aguas negras y grices, donde sean descargadas cumpliendo con los parámetros ambientales y de salud que exigen las autoridades.

Gestión de Residuos Sólidos Urbanos:

Se tiene que promover la segregación de los residuos sólidos urbanos desde el origen, en otras palabras, que las propiedades (casas, edificios corporativos, comercios) tengan los medios de segregar sus principales residuos, separando principalmente los residuos orgánicos, los plásticos y los desechos peligrosos.
También debe existir un tratamiento de disposición final adecuado y de acorde a las normas ambientales internacionales.

Construcción Verde:
Este punto se enfoca principalmente en los métodos constructivos del proyecto, ya que no tendría ningún sentido construir una obra de alto perfil ambiental de forma no amigable con el medio ambiente.
Los métodos de construcción deben estar debidamente establecidos en procedimientos que prioricen el uso racional de los recursos naturales y el reciclaje de los materiales, como los restos de concreto o madera. Ademas, se exige que el proyecto tenga su planta de concreto in situ, evitando de esta forma, los trayectos de camiones de concreto.
Otro punto importante es que los materiales que se utilicen para la construcción estén certificados como ecológicos, por ejemplo, en el caso de Parque da Cidade, toda la madera que se utiliza, debe tener un sello que garantiza que no es madera ilegal (de la Amazonas).
Tambien se pide que los ingenieros ambientales que trabajen en los proyecto de las Ciudades Sostenibles, tengan credenciales LEED.

Reducción de Emisiones de Gases de Efecto Invernadero:
Se debe llevar un control de las emisiones de la construcción y operación de la obra, tomando medidas pertinentes para reducir los gases de efecto invernadero que emita la obra.
Es muy importante llevar los inventarios de gases de efecto invernadero, certificado y avalado por una institución independiente (de esto pueden leer mas en un viejo post: http://ingenieroverde.blogspot.com/2014/01/las-construcciones-civiles-y-su-impacto.html )

Parque da Cidade es un proyecto que va mas allá de las especificaciones básicas de una Ciudad Sostenible, y dejo este video para una mejor comprensión de este megaproyecto:

Podemos concluir, que una Ciudad Sostenible es un concepto técnico que incluye todas las ramas de la ingeniería y arquitectura.